LA FLORICULTURA EN ECUADOR
Ecuador es el tercer exportador de flores en el mundo por su variada e innovadora oferta de flores. La mayoría de estas flores son exportadas a los Estados Unidos y a Europa. En el Ecuador existen más que 4,000 hectáreas de cultivo de flores (principalmente rosas). En la provincia Pichincha se concentra el 66%. En las explotaciones, hay un total de 60,000 trabajadores contratados directa o indirectamente.

VIOLACIONES DE DERECHOS HUMANOS Y LABORALES
Las condiciones de trabajo en estas plantaciones son inhumanas, injustas y precarias. Los sueldos son muy bajos ($240 dólares, mientras que las estadísticas INEC afirma que $ 515 dólares es la canasta básica para cubrir las necesidades de una familia). Los trabajadores, muchos campesinos sin otras alternativas de trabajo asalariado, deben soportar muy largos e intensos trabajos, en posturas inadecuadas, y la exposición a pesticidas tóxicos y a radiaciones solares. Las plantaciones generalmente no les dan las dotaciones de equipo de protección necesarias. Un 45% de los trabajadores de flores son mujeres. Ellas son con frecuencia víctimas de acoso sexual y son despedidas si se quedan embarazadas. Se escatiman los permisos de maternidad, lactancia y calamidad doméstica. Algunas plantaciones y subcontratistas usan trabajo infantil. Los niños (inclusive niños menores de 14 años) reciben sueldos por debajo del mínimo y están expuestos a tareas peligrosas e insalubres. En casa, ante de la ausencia de su madre, los niños y niñas, de 7 a 14 años de edad, muchas veces deben realizar todas las tareas cotidianas, domésticas y la crianza de animales menores, además de las tareas de la escuela. Además, la floricultura, por la forma como se ha desarrollado, está afectando negativamente a la salud de sus trabajadores, vecinos, y al ambiente. Una causa es que no se informa y capacita a los trabajadores sobre el uso y manejo de los agroquímicos por lo que se llevan la contaminación a sus hogares y cultivos.

¿QUÉ HACER?
La floricultura ha abierto nuevas posibilidades para mejorar  las condiciones de los campesinos que no cuentan con otras alternativas de trabajo asalariado. Pero, para mejorar su nivel de vida es necesario, además de un salario digno, implementar, para ellos, programas de educación y capacitación técnica que les prepare para ser entes activos en el desarrollo; que se les brinde servicios de salud y seguridad social a los que puedan acceder.
  

APOYO LEGAL Y CAPACITACIÓN PARA LOS TRABAJADORES FLORICULTORES
Fundada a principios de 2005, el Centro de Apoyo a los trabajadores FUNDESS proporciona servicios para trabajadores de flores en el cantón Cayambe y Pedro Moncayo que han sido víctimas de violaciones de derechos laborales. Ayudamos a estos trabajadores en reclamaciones legales con el Ministerio de Relaciones Laborales, a bajo costo o sin costo alguno. También ofrecemos cursos de capacitación especial en derechos laborales, acoso sexual, derechos reproductivos y la salud, la autoestima, y las cuestiones de género, especialmente para las mujeres, niñas y adolescentes trabajadores, que son los más vulnerables. Cada año, ayudamos a más de 1600 trabajadores floricultores. Además, hacemos actividades para promover los derechos humanos y laborales a los trabajadores, autoridades y empresarios.